Dalam hitungan bulan Piala Dunia 2026 akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Tim-tim kontestan sedang bersiap menghadapi perhelatan akbar tersebut.
Salah satu penantian publik sepak bola dunia adalah melihat sejumlah pemain legendaris seperti Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi kembali beraksi.
Hingga kini Ronaldo masih aktif bermain di Timur Tengah. Peran pentingnya pun masih dibutuhkan timnas Portuga. Berbeda dengan Messi, Ronaldo belum pernah angkat trofi Piala Dunia. Sementara Messi sudah memberikan andil bagi timnas Argentina dengan kesuksesan menjadi juara pada edisi 2022.
Dukungan terhadap Ronaldo datang dari mantan pemain timnas Prancis, Frank Leboeuf. Frank berharap perhelatan Piala Dunia kali ini menjadi panggung pembuktian bagi Ronaldo.
Leboeuf sendiri bermain untuk Prancis dan ikut angkat trofi pada edisi 1998 silam.
“Apa yang sudah ia capai itu luar biasa, tetapi soal Ronaldo dan Messi, dari semua gelar, itu adalah perlombaan di antara mereka untuk Ballon d’Or,” beber Leboeuf.
Frank menegaskan saat ini pertanyaan dan soritan dunia lebih tertuju pada Messi dan Ronaldo dan perdebatan seputar siapa lebih hebat di antara keduanya.
“Selama lebih dari satu dekade, pertanyaannya selalu sama: Anda lebih memilih Messi atau Ronaldo?”
Untuk itu, Frank menyebut Piala Dunia menjadi panggung penting bagi para pemain untuk membuktikan diri.
“Mereka sudah memenangkan banyak gelar besar, tetapi memang benar Piala Dunia membuat perbedaan.”
Ia sendiri pernah diserang para penggemar Ronaldo. Namun, ia dengan mudah menyebut pencapaiannya yang belum pernah dilakukan Ronaldo yakni angkat trofi Piala Dunia.
“Saya pernah mengkritik Ronaldo dan dihantam para penggemarnya. Orang-orang berkata: ‘Apa yang sudah Anda capai?’ Saya jawab: ‘Saya juara Piala Dunia, dia belum’. Itu jawaban paling mudah.”
Frank sendiri tidak lupa memuji Messi yang sukses mengantar Argentina menjuarai Piala Dunia. Ini menjadi pencapaian penting lainnya di samping sederet gelar dan prestasi Messi di level klub.
“Tentu saja dia sudah melakukan lebih baik dari saya, dia pemain fantastis. Namun, memenangkan Piala Dunia membuat perbedaan, apalagi jika Anda Ronaldo setelah Messi memenangkannya.”
Ia pun berharap seperti yang dilakukan Messi bersama timnas Argentina di 2022, Ronaldo bisa melakukan yang sama bersama timnas Portugal tahun depan.
“Seperti pada 2022, Piala Dunia seolah didedikasikan untuk Messi. Saya benar-benar berharap 2026 didedikasikan untuk Cristiano Ronaldo. Itu akan luar biasa untuknya, dan untuk Portugal. Portugal punya tim yang sangat kuat, jadi itu mungkin.”
Apakah harapan Frank itu akan berpelukan dengan hasil di lapangan pertandingan? Jelas, Ronaldo dan timnas Portugal harus siap bersaing sejak fase grup. Portugal berada bersama Uzbekistan, Kolombia, dan salah satu peserta dari jalur play-off antarkonfederasi di fase grup.
About The Author
