Manchester City akhirnya bisa merasakan kembali manisnya puncak klasemen Premier League. Hal ini terjadi setelah The Citizen mencatatkan kemenangan 2-1 atas tuan rumah Nottingham Forest.
Pertandingan yang digelar di The City Ground pada Sabtu, 27 Desember 2025 berlangsung sengit.
City yang tampil dominan dengan penguasaan bola 65 persen di babak pertama berhasil melepaskan enam tembakan. Sayangya, tak satu pun tepat sasaran.
Setelah skor kaca mata menutup babak pertama, City akhirnya memecah kebuntuan di menit ke-48. Umpan manis Rayan Cherki berhasil diselesaikan dengan sempurna oleh Tijjani Reijnders.
Tim tamu langsung bereaksi cepat. Menit ke-54, Igor Jesus memberikan umpan matang yang diselesaikan dengan baik oleh Omari Hutchinson.
Perubahan pun dilakukan Pep Guardiola untuk menambah daya gedor dan menguasai jalannya pertandingan di sisa waktu. Savinho dimasukan menggantikan Tijjani di menit ke-73. Ryan Cherki akhirnya menjadi penentu kemenangan City lewat golnya di menit ke-83. Tendangan jarak jauh usai menerima sodoran Josko Gvardiol berhasil mengoyak gawang Nottingham.
Berkat kemenangan ini City mengemas 40 poin dan menggusur Arsenal. Namun, posisi City tidak akan bertahan lama sebab bila Arsenal berhasil memenangi laga beberapa jam kemudian maka posisi puncak akan kembali berubah.
Sementara itu Nottingham berada di posisi ke-17 dengan 18 poin dari 18 laga yang telah dijalani.
“Saya kelebihan berat badan setelah Natal dan sekarang saya sudah menurunkan semua berat badan saya! Tiga poin yang sangat, sangat, sangat penting,” tandas Pep Guardiola.
Lebih lanjut, pelatih asal Spanyol itu mengakui Nottingham sedang berjuang untuk kembali menemukan performa impresif seperti musim sebelumnya.
“Sean Dyche sekali lagi menciptakan tim dengan kepribadian yang luar biasa, sangat sulit untuk ditembus. Igor Jesus memenangkan semua duel.”
Pelatih City itu mengakui laga ini sungguh tidak mudah bagi mereka. Ia memberikan apresiasi kepada sejumlah pemain yang tampil bagus.
“Saat Natal, melawan Forest di kandang lawan, dan tim ini, jika Anda tidak memiliki mentalitas yang tepat… mustahil untuk memenangkan pertandingan hari ini.”
Guardiola pun membeberkan alasan di balik selebrasi emosional usai Cherky mencetak gol kemenangan.
“Saat merayakan seperti itu, para pemain tahu betapa sulitnya untuk meraih kemenangan ini. Semua orang merasakan betapa sulitnya. Mereka sangat kuat di semua lini; ini adalah tempat yang sangat sulit untuk didatangi.”
Susunan pemain Nottingham Forest versus Manchester City:
Nottingham Forest (4-2-3-1): John Victor; Nicolo Savona, Nikola Milenkovic, Murillo, Neco Williams; Elliot Anderson, Nicolas Dominguez; Omari Hutchinson, Morgan Gibbs-White, Callum Hudson-Odoi; Igor Jesus.
Manajer: Sean Dyche.
Manchester City (4-1-4-1): Gianluigi Donnarumma; Matheus Nunes, Ruben Dias, Josko Gvardiol, Nico O’Reilly; Nico Gonzalez; Bernardo Silva, Tijjani Reijnders, Phil Foden, Rayan Cherki; Erling Haaland.
Manajer: Pep Guardiola.
About The Author
