Manchester City belum bisa berbuat banyak saat melawat ke markas Real Madrid di leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025/2026 yang berlangsung di Santiago Bernabeu pada Kamis, 12 Maret 2026 dini hari WIB.
Betapa tidak. The Citizen harus mengakui keunggulan tuan rumah tiga gol tanpa balas.
Menariknya, bintang di pertandingan ini adalah Federico Valverde yang mencetak hat-trick alias tiga gol.
Kemenangan ini membuat Madrid punya modal bagus saat bertandang ke Etihad Stadium menghadapi tuan rumah City pada pekan berikutnya. Madrid hanya butuh hasil imbang untuk ke perempat final.
Sebalinya, City harus bekerja keras mengejar defisit tiga gol. Bila ingin membalikkan keadaan maka pasukan Pep Guardiola harus bisa menang dengan selisih lebih dari tiga gol.
“Saya mencoba bermain dengan peran yang lebih menyerang malam ini. Itulah yang diminta pelatih kepada saya agar menyerang,” ungkap Fede Valverde usai pertandingan.
Gelandang internasional Uruguay itu mengatakan dirinya memang ditugaskan pelatih Alvaro Arbeloa untuk membantu menyerang. Ia tidak lupa memuji rekan-rekannya yang memberikan asis luar biasa.
“Pelatih minta saya datang dari lini kedua untuk menyerang. Hari ini rekan-rekan memberikan asis yang sangat luar biasa.”
Ia tidak mau mengambil kredit sendiri. Baginya, kemenangan ini tidak lepas dari kerja sama semua pemain.
“Kita harus memperlakukan satu sama lain seperti saudara sendiri. Kita harus saling membela, membantu, dan menjaga satu sama lain.”
Ia sangat optimis dengan tim saat ini yang bisa melakukan hal-hal luar biasa bila mampu menjaga soliditas.
“Anda bisa tahu jika tim ini sangat bersatu sekarang. Jika bekerja sama, kami bisa memenangkan hal-hal hebat.”
Terkait peluang mereka ke babak berikutnya, ia mengaku tidaklah mudah. Sebab, mereka akan bertandang ke markas City dan bakal melewati pertandingan yang sulit.
“Kami tahu bahwa bertanding di Manchester itu sangat sulit. Mereka menekan dengan kuat dan suporter mendukung tim mereka. Kami harus pergi ke sana seolah skor masih 0-0. Kami harus bekerja dengan sangat baik di sana nanti.”
Valverde mendedikasikan kemenangan ini kepada semua pihak termasuk staf pelatih dan para penggemar.
“Luar biasa, Anda memimpikan malam-malam seperti ini setiap saat. Saya berterima kasih kepada rekan setim atas kepercayaan mereka. Ini adalah pertandingan terbaik dalam karier saya soal gol. Saya benar-benar sangat menikmati pertandingan hari ini,” tutupnya.
Susunan pemain Real Madrid versus Manchester City:
Real Madrid (4-3-3): Courtois; Mendy, Huijsen, Rudiger, Alexander-Arnold; Pitarch Pinar, Tchouameni, Valverde; Vinicius Junior, Guler, Diaz
Pelatih: Alvaro Arbeloa
Manchester City (4-2-3-1): Donnarumma; O’Reilly, Guehi, Dias, Khusanov; Silva, Rodri; Doku, Semenyo, Savio; Haaland
Pelatih: Pep Guardiola
About The Author
