Lionel Messi resmi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Timnas Argentina. Di usia 39 tahun, sang megabintang memutuskan pensiun dari sepak bola internasional setelah lebih dari dua dekade menjadi bagian penting dari perjalanan Albiceleste.
Keputusan tersebut disampaikan Messi melalui unggahan di Instagram. Setelah melewati berbagai pertimbangan, ia mengaku pensiun dari tim nasional merupakan keputusan yang sangat berat. Terlebih, kepergian ayahnya, Jorge Messi, yang meninggal pada 8 Agustus dalam usia 68 tahun, semakin memperkuat keyakinannya untuk mengakhiri perjalanan tersebut.
Messi menutup karier internasionalnya setelah tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Ia berhasil membawa Argentina meraih gelar Piala Dunia 2022 di Qatar dan kembali mengantar negaranya ke final Piala Dunia 2026, meski akhirnya harus mengakui keunggulan Spanyol.
Perjalanan Messi bersama Argentina tidak selalu berjalan mulus. Ia pernah berada dalam periode penuh tekanan setelah gagal meraih trofi dan bahkan sempat mengumumkan pensiun pada 2016 usai kekalahan di final Copa America. Namun, keputusan itu kemudian dibatalkan.
Comeback tersebut menjadi titik balik luar biasa. Messi akhirnya membawa Argentina menjuarai Copa America 2021, kembali meraih gelar pada 2024, dan mencapai puncak dengan memenangkan Piala Dunia 2022.
Kini, Messi pergi dengan status sebagai pemain dengan jumlah penampilan dan gol terbanyak dalam sejarah Timnas Argentina. Ia mencatat 207 penampilan dan 125 gol bersama Albiceleste.
“Saya telah memberikan semua yang saya miliki dan tidak ada lagi yang bisa saya berikan,” ujar Messi.
Ia juga mengaku akan merindukan atmosfer stadion dan dukungan para suporter. Meski tak lagi berada di lapangan, Messi memastikan dirinya akan tetap menjadi bagian dari Argentina, kali ini sebagai pendukung.
Ia menutup pesannya dengan rasa bangga dan cinta kepada negaranya: “Terima kasih, Tuhan, karena telah menjadikan saya orang Argentina. Ayo, Argentina!”
About The Author
