Tidak mudah bagi Arsenal untuk menghadapi Bayer Leverkusen di leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025/2026. Betapa tidak. The Gunners harus berjuang hingga menit akhir untuk menyelamatkan diri dari kekalahan di BayArena pada Kamis, 12 Maret 2026 dini hari WIB.
Duel kedua tim berakhir dengan skor sama kuat 1-1. Tuan rumah lebih dahulu memimpin melalui Robert Andrich di babak kedua dengan memaksimalkan sepak pojok.
Beruntung Arsenal memiliki peluang di penghujung laga. Berawal dari pelanggaran Malik Tillman terhadap Noni Madueke di kotak terlarang.
Tanpa ragu wasit langsung menunjuk titik putih. Kai Havertz yang menjadi eksekutor tak membuang kesempatan untuk menyelamatkan timnya dari kekalahan. Tendangan mantan pemain Leverkusen itu sempat bisa dibaca kiper Janis Blaswich, namun terlalu keras untuk ditahan.
Hasil imbang ini membuat pertandingan kedua di markas Arsenal sangat krusial bagi kedua tim. Keduanya masih sama-sama berpeluang lolos ke babak perempat final. Pemenang di Emirates Stadium nanti yang berhak mengklaim tiket ke fase berikutnya.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta menyayangkan timnya yang tak mampu memaksimalkan peluang di pertandingan ini. Ia menilai mereka seharusnya bisa pulang dengan tersenyum.
“Kami mengontrol jalannya pertandingan namun kami gagal mencetak gol. Lalu kami lengah dan kami memberikan harapan kepada mereka (Leverkusen) sehingga jalannya pertandingan jadi berbeda, dan kami tidak seharusnya melakukan itu.”
Lebih lanjut, ia memuji semangat juang timnya yang bisa mengejar ketertinggalan dan menghindari kekalahan.
“Di 20-25 menit terakhir, kami bermain dengan lebih bagus dan saya rasa kami layak mendapatkan gol penyeimbang itu.”
Dari sisi peluang, ia mengklaim mereka seharusnya bisa mendapat hasil lebih baik.
“Pertandingannya punya periode yang sangat berbeda-beda. Kami memulai cukup baik, punya kans besar dari Martinelli yang mengenai mistar gawang.”
Ia optimis bila timnya bisa memaksimalkan peluang di babak pertama, hasil akhir tentu akan berbeda.
“Dalam momen-momen itu, kalau kami mencetak gol, laganya berubah sepenuhnya dan kami punya dominasi jelas. Tapi kami tak cukup baik menyelesaikan serangan dan itu membiarkan lawan melakukan serangan-serangan balik dan mereka cukup berbahaya dari sana.”
Kini mereka harus mempersiapkan diri dengan baik untuk menjadi tuan rumah di leg kedua. Ia memastikan mereka akan tampil lebih baik di kandang sendiri.
Susunan pemain Bayer Leverkusen versus Arsenal:
Bayer Leverkusen: Janis Blaswich; Robert Andrich, Jarell Quansah, Edmond Tapsoba; Ernest Poku, Exequiel Palacios, Aleix Garcia, Alejandro Grimaldo; Ibrahim Maza, Martin Terrier; Christian Kofane.
Pelatih: Kasper Hjulmand.
Arsenal: David Raya; Jurrien Timber, William Saliba, Gabriel, Piero Hincapie; Martin Zubimendi, Declan Rice; Bukayo Saka, Eberechi Eze, Gabriel Martinelli; Viktor Gyokeres.
Pelatih: Mikel Arteta.
About The Author
