Tim nasional Italia dipastikan akan menjalani babak playoff Piala Dunia 2026 zona Eropa usai gagal finis sebagai juara grup di babak kualifikasi. Lawan Italia di babak playoff pun tidak ringan.
Dari hasil undian pada Kamis, 20 November 2025 malam WIB, Gli Azzurri akan menghadapi Irlandia Utara di babak semifinal. Lalu pemenang di pertandingan ini akan bersua Wales atau Bosnia and Herzegovina di partai final.
Pelatih Italia, Gennaro Gattuso dikabarkan sudah menyiapkan 18 nama yang akan menjadi andalan dalam perjuangan untuk merebut tiket ke putaran final. Nama-nama tersebut merupakan pemain yang selama ini menjadi andalannya.
“Irlandia Utara tim yang mengandalkan fisik, mereka pantang menyerah. Kami harus memainkan laga ini dan meladeni mereka,” tandas Gattusso terkait lawan di babak playoff nanti.
Lebih lanjut, ia menegaskan tidak ada pilihan lain bagi mereka selain mempersiapkan diri dengan baik dan memberikan perlawanan maksimal.
“Kami harus memainkannya. Saya sudah mengatakan ini selama tiga bulan. Kami tahu kami harus melewati babak playoff; kami tahu harus meningkatkan performa. Kami menatap ke depan dengan percaya diri.”
Ia pun memberikan tanggapan terkait kabar yang menyebut Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) ingin untuk menggelar pemusatan latihan sebelum menjalani babak playoff.
“Itu bukan urusan saya. Kami punya Presiden, dan ada orang-orang yang mengurus hal-hal ini.”
Mantan pemain timnas Italia itu menilai sungguh penting bagi para pemain untuk lebih banyak menghabiskan hari bersama.
“Tentu saja, semakin banyak hari yang kami habiskan bersama, semakin baik. Ini Pekan ke-11 Serie A, Pekan ke-12 akan segera dimulai, dan kita akan bertemu lagi di Pekan ke-30.”
Ia pun ingin agar bisa sesering mungkin berkomunikasi dengan apra pemain.
“Dari sudut pandang saya, saya harus memikirkan bagaimana cara tetap berhubungan dengan para pemain, menatap mata mereka, dan berbicara dengan mereka, tidak hanya tentang sepak bola, tetapi juga tentang hal-hal lain. Semoga, kita akan melakukan semuanya dengan benar.”
Berikut adalah daftar lengkap 18 pemain yang diprediksi kuat masuk skuad utama Maret nanti:
Kiper: Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Guglielmo Vicario (Tottenham).
Bek: Alessandro Bastoni (Inter), Riccardo Calafiori (Arsenal), Alessandro Buongiorno (Napoli), Federico Dimarco (Inter), Andrea Cambiaso (Juventus), Leonardo Spinazzola (Napoli), Gianluca Mancini (Roma).
Gelandang: Manuel Locatelli (Juventus), Bryan Cristante (Roma), Nicolo Barella (Inter), Sandro Tonali (Newcastle).
Penyerang: Mateo Retegui (Al-Qadsiah), Moise Kean (Fiorentina), Francesco Pio Esposito (Inter), Giacomo Raspadori (Atletico Madrid), Matteo Politano (Napoli).
About The Author
